The negative imperative is used to express a prohibition or an advice. In Spanish we will use the same conjugation as the present subjunctive to form the negative imperative.

Regular verbs in the negative imperative

Regular verbs in AR :

For regular verbs in -AR, we use the same conjugation as the present subjunctive to conjugate the imperative in the negative form, i.e. by taking the conjugation of the present indicative and replacing the “a” by an “e“.

Example :

• (tù) llamas / No llames

Construction of the negative imperative for regular verbs in -AR :

Radical + -es / -e / -emos / -éis / -en

Examples :

PENSAR (think)

(tù) no pienses
(usted) no piense
(nosotros) no pensemos
(vosotros) no penséis
(ustedes) no piensen

• No pienses en eso. (Don’t think about it.)
• No piensen mal de él. (Don’t think badly of him).

Regular verbs in ER :

For regular verbs in -ER, the present subjunctive conjugation is also used. The “e” will be replaced by an “a“.

Example :

• (tù) respondes / No respondas

Construction of the negative imperative for regular verbs in -ER :

Radical + -as / -a / -amos / -áis / -an.

Examples :

CREER (believe/think)

(tù) no creas
(usted) no crea
(nosotros) no creamos
(vosotros) no creáis
(ustedes) no crean

• No creas todo lo que oyes. (Don’t believe everything you hear).
• No crean que no doy nada en cambio. (Don’t think that I don’t give anything in return).

Regular verbs in IR :

For regular verbs in -IR, as for verbs in -AR and -ER, the present subjunctive conjugation is used. The “e” will be replaced by an “a“.

Example :

• (tù) sufres / No sufras

Construction of the negative imperative for regular verbs in -IR :

Radical + -as / -a / -amos / -áis / -an.

Examples :

MENTIR (lie)

(tù) no mientas
(usted) no mienta
(nosotros) no mientamos
(vosotros) no mintáis
(ustedes) no mientan

• Responde a mi pregunta y no mientas. (Answer my question and don’t lie).
• No mientan al juez. (Don’t lie to the judge).

Irregular verbs in the negative imperative

As for the affirmative imperative, some verbs are irregular. They are also conjugated using the present subjunctive.

Examples :

HACER (Do)

(tù) no hagas
(usted) no haga
(nosotros) no hagamos
(vosotros) no hagáis
(ustedes) no hagan

• No hagas esto por favor. (Please don’t do this).
• No hagáis tonterías. (Don’t do anything foolish).

TENER (Hold)

(tù) no tengas
(usted) no tenga
(nosotros) no tengamos
(vosotros) no tengáis
(ustedes) no tengan

• No tengas miedo. (Don’t be afraid.)
• No tengáis tantos escrúpulos. (Don’t have so many scruples).

PONER (put/wear)

(tù) no pongas
(usted) no ponga
(nosotros) no pongamos
(vosotros) no pongáis
(ustedes) no pongan

• No pongas este vestido. (Don’t wear that dress).
• No pongan en riesgo la seguridad de nuestros niños. (Don’t jeopardize the safety of our children).

SER (Be)

(tù) no seas
(usted) no sea
(nosotros) no seamos
(vosotros) no seáis
(ustedes) no sean

• No sea tan timido. (Don’t be so shy).
• No sean groseros. (Don’t be rude.)

IR (Go)

(tù) no vayas
(usted) no vaya
(nosotros) no vayamos
(vosotros) no vayáis
(ustedes) no vayan

• No vayas allí. (Don’t go there.)
• No vayáis a pensar que os engaño.(Don’t think I’m rolling over on you).

DECIR

(tù) no digas
(usted) no diga
(nosotros) no digamos
(vosotros) no digáis
(ustedes) no digan

• No diga mentiras. (Don’t tell lies).
• No digan una palabra. (Don’t say a word)

SALIR (Go out)

(tù) no salgas
(usted) no salga
(nosotros) no salgamos
(vosotros) no salgáis
(ustedes) no salgan

• No salgas después del anochecer. (Don’t go out after dark).
• No salgáis solos. (Don’t go out alone).

Pronominal verbs in the negative imperative in Spanish

Some verbs are conjugated in a pronominal form. They are therefore linked to a reflexive pronoun.

Here are some examples:

Regular pronominal verbs :

PREPARARSE (prepare/get ready)

(tù) no te prepares
(usted) no se prepare
(nosotros) no nos preparemos
(vosotros) no os preparéis
(ustedes) no se preparen

• No te prepares aún, no vamos a salir ahora. (Don’t get ready yet, we’re not going out right away).
• No os preparéis un sándwich, vamos a cenar dentro de media hora. (Don’t make yourself a sandwich. We’re going to have dinner in half an hour).

ESCONDERSE (hide)

(tù) no te escondas
(usted) no se esconda
(nosotros) no nos escondamos
(vosotros) no os escondáis
(ustedes) no se escondan

• No te escondas, ya te ví. (No need to hide, I’ve seen you).
• No se escondan de mí. (Don’t hide).

VESTIRSE (dress up)

(tù) no te vistas
(usted) no se vista
(nosotros) no nos vistamos
(vosotros) no os vistáis
(ustedes) no se vistan

• No te vistas como un chico. (Don’t dress like a girl.)
• No se vistan de negro. (Don’t dress in black).

Irregular verbs :

CAERSE (fall)

(tù) no te caigas
(usted) no se caiga
(nosotros) no nos caigamos
(vosotros) no os caigáis
(ustedes) no se caigan

• Cuidado, no te caigas.(Be careful, don’t fall).
• ¡No se caigan al agua! (Don’t fall in the water!)

IRSE (go/leave)

(tù) no te vayas
(usted) no se vaya
(nosotros) no nos vayamos
(vosotros) no os vayáis
(ustedes) no se vayan

• No te vayas sin mí. (Don’t leave without me.)
• No os vayáis por mí. (Don’t leave because of me).

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